晝短夜最長，中午太陽位置最低。習俗在冬至吃湯圓象徵圓滿。
冬至這一天，太陽黃經為270°,陽光幾乎直射南迴歸線，我們北半球白晝最短，黑夜最長，開始進入數九寒天。天文學上規定這一天是北半球冬季的開始。而冬至以後，陽光直射位置逐漸向北移動，北半球的白天就逐漸長了。
時間︰(公曆)
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節氣
冬至俗稱"冬節"、"長至節"、"亞歲"等，太陽達赤道最南邊，晝短夜最長，是為『冬至』；嚴冬到了，北半球受光最少，中午太陽位置最低，日影最長。
習俗
餛飩面:過去老北京有"冬至餛飩夏至面"的說法。相傳漢朝時，北方匈奴經常騷擾邊疆，百姓不得安寧。當時匈奴部落中有渾氏和屯氏兩個首領，十分兇殘。百姓對其恨之入骨，於是用肉餡包成角兒，取"渾"與"屯"之音，呼作"餛飩"。
吃狗肉:冬至吃狗肉的習俗據說是從漢代開始的。相傳，漢高祖劉邦在冬至這一天吃了樊噲煮的狗肉，覺得味道特別鮮美，贊不絕口。從此在民間形成了冬至吃狗肉的習俗。現在的人們在冬至這一天吃狗肉、羊肉，以求來年有一個好兆頭。
吃餃子:每年農曆冬至這天，不論貧富，餃子是必不可少的節日飯。諺云："十月一，冬至到，家家戶戶吃水餃。"。
紅豆糯米飯:在江南水鄉，有冬至之夜全家歡聚一堂共吃赤豆糯米飯的習俗。相傳，共工氏有不才子，作惡多端，死於冬至這一天，死後變成疫鬼，繼續殘害百姓。但是，這個疫鬼最怕赤豆，於是，人們就在冬至這一天煮吃赤豆飯，用以驅避疫鬼，防災祛病。
養生
冬至在養生學上是一個最重要的節氣，主要是因為"冬至一陽生"。按八卦學說，此時為地雷复卦。卦像中上面五個陰爻，下面一個陽爻，象徵陽氣的初生。我國古時曾以冬至定為子月，即一年的開始。在一天十二時辰中，子時也是人體一陽初生的時間。
古代養生修煉非常重視陽氣初生這一時期。認為陽氣初生時，要像農民育苗、婦人懷孕一樣，需小心保護，精心調養，使其逐漸壯大。因為只有人體內的陽氣充足，才會達到祛病延年的目的。所以子時、子月便在養生學中有著重要的地位。
冬令進補有三種說法：一是在立冬後至立春前；二是在冬至前後；三是三九天。專家認為，冬令進補時間的選擇因人而異。患有慢性疾病又屬於陽虛體質的人需長時間進補，可從立冬開始直至立春；體質一般而不需大補的人，可在三九天集中進補。正如民間早就有"夏補三伏、冬補三九"的說法。冬至是數九的開始，因此民間認為，在冬至前後進補為最佳。
諺語
冬至烏，過年酥：冬至若下雨，則占過年會放晴。
冬至透腳日，做田人拼攏劊直：冬至晴朗，農夫忙於農事。
冬至圓仔呷落加一歲：冬至為古代之過年，故說吃過冬至湯圓即算添一歲。