依照太陽的旋轉運動從春分點出發，每前進十五度為一個節氣共分為二十四個節氣。

節氣

二十四節氣根據太陽在黃道「地球繞太陽公轉的軌道」上的位置來劃分的。依照太陽的旋轉運動從春分點出發，中國以立春為春季的開始，每前進十五度為一個節氣共分為二十四個節氣，並且以位置變化和引起的地面氣候的演變次序，將全年平分為廿四等份並給予每個等份起名字。近代考證認為所謂太極即宇宙，兩儀指天地，四象就是四季天象；如長日照的夏季稱太陽，短日照的冬季稱太陰，春是少陽，秋是少陰，而八卦「坤、艮、坎、巽、震、離、兌、乾」再分三爻，自然是指廿四節氣為地球自轉一周年而復始。

二十四節氣和文化

二十四節氣的命名反應了季節和氣候的變化；立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至，又稱八位，是區分公轉運動對於地球影響的八個關鍵節點；雨水、驚蟄、清明、穀雨、小滿、芒種、小暑、大暑、處暑、白露、寒露、霜降、小雪、大雪、小寒、大寒等十六個則反映了四季中更細微的氣候變化。

人們為了便於記誦節氣名稱和大概日期，編了一首『二十四節氣歌』：
春雨驚春清穀天，夏滿芒夏暑相連； 秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。
每月兩節不變更，最多相差一兩天； 上半年來六廿一，下半年來八廿三。
歌曲誦意︰ 前四句裡，每句含有六個節氣，例如：「春雨」兩字代表立春和雨水；最後兩句說明節氣的大概日期，「六廿一」的六是「六日的前後」；「廿一」是指「二十一日前後」。（這裡日期都是公曆(陽曆/新曆)，「廿」讀作「念」，是「二十」的意思）

二十四節氣可分為四類

表示寒來暑往變化：立春、春分；立夏、夏至；立秋、秋分；立冬、冬至。
象徵氣溫變化：小暑、大暑、處暑、小寒、大寒。
反映降水量：雨水、穀雨、白露、寒露、霜降、小雪、 大雪。
反應物候現象或農事活動：驚蟄、清明、小滿、芒種。

春夏秋冬季節劃分

1. 天文與氣候季節劃分法：
在天文氣象部門，通常以公曆(陽曆/新曆)，3月、4月、5月為春季，6月、7月、8月為夏季，9月、10月、11月為秋季，12月、1月、2月為冬季，並且時常把一月、四月、七月、十月作為冬、春、夏、秋季的代表月份。

2. 古代四季劃分法：
立春(2月4日或5日)作為春季開始，立夏(5月5日或6日)作為夏季開始，立秋(8月7日或8日)作為秋季開始，立冬(11月8日或9日)作為冬季開始。

3. 農曆季節劃分法：
每年農曆(陰曆/舊曆)的1～3月為春季，4～6月為夏季，7～9月為秋季，10～12月為冬季。正月初一是全年的頭一天，也是春天的頭一天，所以又稱為"春節"。